妖精並非長生不老--談水妖精壽命

魔戒中的精靈一族（Elves）是不會老化、長生不死的，例如奧蘭多布魯扮演的角色勒苟拉斯；妖精（Fairy）則是另一個種族，多半長著翅膀、體型嬌小，沒有永恆壽命。那麼，水族人熟悉的「水妖精」究竟是妖精還是精靈呢？

最近把水妖精拿到水龍頭下清洗時發現黑色粉塵，放室內陰乾後用手指滑過，黏附了幾顆比較大的，心知生化棉材質已劣化。買了個新的替換，順便拍一下對比。

舊水妖在白紙上敲幾下後的殘留物

我使用的是惠弘HH-04，在我結婚前就買了，使用至今超過12年，老早用夠本，所以我對於材質劣化一點埋怨也沒有，只是要提醒使用水妖精的養魚人，水妖精並非擁有永久壽命。那些黑色的碎片、粉塵最後多半下魚肚。

塑膠微粒對於魚隻有何影響？Peter Eklöv與 Oona Lönnstedt 2016發表在Ssicnce論文Environmentally relevant concentrations of microplastic particles influence larval fish ecology一度引發很大討論，該研究以鱸魚幼魚為研究對象，表示幼魚愛吃塑膠微粒勝過原有食物，這將導致發育遲緩、幼魚更容易被獵食等，導致死亡率提升，不過，一年後這篇論文因不當研究行為而遭撤回（報導請見這篇、這篇）。然而，有關塑膠微粒對魚隻影響的研究方興未艾，目前認為塑膠微粒對於魚隻發育、氧化壓力（Oxidative stress）、免疫基因表現都有影響（可見這篇、這篇、這篇）。

HH-04水妖精我都用在仔魚缸（所以並非一直使用，有仔魚缸時才會下水），正值發育、腸道更細小的他們誤食塑膠顆粒的結果可能比成魚更嚴重。建議養魚人還是要檢查一下水妖精的材質狀態，尤其當繁殖、帶仔魚莫名不順時。

舊水妖，與新水妖圖拍攝倍率應該差不多。因厚薄差異，仍稍微轉動了對焦環

新水妖，孔隙較大較粗也較為一致

比較有趣的地方在於看起來較「細緻」的是使用12年的老水妖，而且不只發生在表面，即使把生化棉剪開，裡頭也差不多模樣。另一特別處在於老水妖的生化棉溝槽變寬且變淺了。如果惠弘在這十幾年並沒有更換生化棉材質與形狀，我傾向變寬變淺意味那些地方流失掉了。

右方舊水妖凹槽明顯變寬變淺

接下來的問題應該是：要如何判斷該不該換？我自己也沒有答案，以前偶爾拿tetra水妖精出來揉揉洗洗時會留意一下有沒有留下顆粒，只是像這顆HH-04那麼誇張的顆粒是第一次遇到。再繼續衍生的問題是：那麼放在圓桶、上部過濾器的棉是不是也會如此？我傾向應該一樣。

雖然國內水妖精商品並未標示材質，但我查了一下國外的標示，例如Filson Polyurethane Foam Aquarium Filter、bio fish aquarium filter polyurethane foam sponge等，水妖精使用的材質應與生化棉一樣，同為polyurethane，即聚氨酯（PU）。PU壽命長短受配方與使用環境不同影響而異，我在網路上搜索到一篇論文，比較PU與共聚聚酯（Copolyester, CP）pH7.4緩衝液兩種溫度的表現，表示PU在20週內無崩塌，在三年後做多可流失80%（PU mass loss reached a maximum of 80% at both 37 and 60°C. CP mass loss reached 99.9% at 60°, and 92% at 37°C after 3 years.原文見連結摘要），但也有網路資訊表示PU壽命二十五年（管線用），甚至五十年（建築用）的。

Zuidema et al.（2009 )，圖片引自https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jbm.a.32154

水族用的是哪種？壽命多長？我不清楚，淘寶是可以找到信友牌主打其生化棉可以「五年不用換」，若這點可以當成商品賣點，那麼，我們可合理懷疑更為低階的生化棉壽命也許不到五年。如果使用在強氧化的環境，如置於漂白水消毒、經太陽曝曬等，則可預見壽命將更短，更別提細菌與黴菌降解本來就是影響PU壽命的因素（ https://southeastern.edu/acad_research/depts/biol/faculty/publications/pdf/2012/howard2012.pdf），而我們用在水族的原意就是「培菌」。在目前水族商品無壽命標示的情況下，水族人也只能靠自己多多檢查了。

記得有段時期若在網路上詢問：「水館老闆說濾材用多久多久要更換，究竟是真是假？」網友（包含我）多半會回答：「可以一直重複使用。商人一定會要你換啊！不然他們怎麼賺錢。」但現在看起來，兩邊的答案可能都要做些修正。至少在談論到水妖精、生化棉時，也許不是幾個月那麼頻繁，但也不會是可以無限重複使用。PU最終還是會劣化碎裂，時間或許不是水館老闆說的那麼短，但也不見得如網友說的那麼長。水妖精終究是妖精，不是精靈。

奈吉二線繁殖與仔魚的胡椒治療

成天躲不見影的奈及二線生了！

在他們生的前幾天看公魚的眼睛就懷疑是sexy eyes（這並不是我創的詞彙，外國原鬥論壇也是以此形容發情時的魚隻眼睛），果然沒看錯。後來我先用蠕蟲沾古典維他命，假日換水量刻意多了一點（來自梧桐的祕技1），下一次餵食就發現公魚從缸底的底片盒探出半個頭。拿出牙醫小鏡下去一探（自己的祕技2），bingo!

這缸採純水養殖，新水過陰陽離子樹酯，tds為0。發現缸中pH掉過頭，例如低於5時會加一瓶600CC除氯自來水。目前室溫23.5，沒加溫棒。

這隻公魚是好爸爸。從我發現他在底片盒開始，到第三天他都認真地清理泡巢與魚卵，沒有吞卵跡象。第三天起仔魚飄在底片盒頂端泡巢的數量已經很少，他們更偏好黏附在底片盒底部，也就是牙醫小鏡照射的位置。諮詢了好友阿凱大後決定在第四天將底片盒整盒移出，第四天的仔魚已經具備游動能力，這也是為什麼上面那張照片的鏡子裡一隻仔魚都沒有的原因，因為我在拍攝時不小心敲到底片盒，幾十隻仔魚炸鍋般全部從底片盒往外衝出，只留下牙醫小鏡偷窺示意圖。

非常可惜地，我在把仔魚移出的同一天發現了公魚和母魚身上都感染原蟲。

母魚

公魚，留意胸鰭鰭膜

諮詢了好友梧桐後馬上對仔魚進行數次的百分百換水，可惜隔天觀察仔魚仍沒逃過。他認為造成我缸子這波原蟲的原因是我為了刺激繁殖而丟了過久的欖仁葉。他表示泡三天的欖仁葉已在缸中吐完抗菌、抗原蟲的東西，反成為原蟲最愛的生長地。這其實跟我長久以來使用欖仁葉的經驗相同，以往使用欖仁葉的缸子就特別容易中標，導致我後來對它好惡參半，我在聽梧桐和塔魚以前直播時就有印象他們講道欖仁葉不可以放久，但人有時候就是手賤加惰性，就像大部分的人都知道含糖飲料不好、熬夜不好，但……恩恩。

留意左邊那隻魚魚腹、身後段上下緣的小點點

以前曾經靠珊瑚砂與孔雀綠救回被吐出四天的紅戰士仔魚，但若加上口孵的時間，紅戰士仔魚其實是20~25天大，這次的奈吉仔魚是紮紮實實的四天大……

喜歡躲在底片盒下方與盒內

奈吉小仔魚很喜歡躲在底片盒底，就像上圖模樣，非常可愛。所以不難想見當我在下藥隔天，於底片盒底正下方吸走15隻、底片盒內底部20隻仔魚屍體時的心情。很明顯他們是從底片盒底部直接失去生命而跌落底片盒正下方與盒內底部。

我採用的治療方式是在3L水量內加入一顆拳頭量的珊瑚砂（以網袋包起），以及一般劑量1/2的孔雀綠。很明顯地，20~25天大紅戰士仔魚撐得住的濃度，4天大的奈吉仔魚撐不住。在發現大量死亡後，我停止了孔雀綠，單靠珊瑚砂。仔魚的死亡打住了，一週後剩下的16隻仔魚身上已看不見胡椒顆粒。下孔雀綠的第一晚死亡數約在35~40隻，第二天到第七天死亡2隻。

一週後再次詢問了好友梧桐，他表示若是他，一開始會選擇千分之1.5的鹽而非孔雀綠。其次，他表示珊瑚砂提高硬度可讓胡椒不易附著，但無法直接殺死，只是等他們找不到宿主死掉。然而，珊瑚砂本身也很容易卡蟲，所以他建議珊瑚砂一週後（即我問的當天）就取出，不可長久放置。取出珊瑚砂後改下千分之1.5的鹽兩天，確認身上沒看到東西再改為千分之1鹽兩天，期間3~5天必須移除過濾（因為也會卡蟲），只留打氣。每天大量換水，清理缸壁死角與底部，移除有機物與避免後續出現吃胡椒屍體的梨型四膜蟲。

治療第11天

最後這張照片是諮詢後第四天（也就是距離一開始發現胡椒的第11天）拍攝，此時鹽已降至千分之1，可以看到魚隻身上是乾淨的，但底片盒上仍附著非常多有的沒的，已於拍攝後將底片盒取出刷洗，並再次100%換水。

治療第12天，胸鰭看起來已經變乾淨

希望能把這歷經千辛萬苦的16隻仔魚帶大，也希望治癒的親魚可以再生一胎。